Historie: Poncirus trifoliata ‘Flying Dragon’ is een bijzondere selectie van de driebladige citroen, afkomstig uit Japan. De plant behoort tot de citrusfamilie, maar onderscheidt zich van de meeste citrussoorten doordat hij zijn bladeren in de herfst verliest en bijzonder goed tegen vorst kan. De cultivar wordt al lang als sierplant gekweekt en is ook bekend onder de naam ‘Hiryo’. Door zijn compacte groei en opvallend gedraaide takken is het een echte blikvanger in de tuin.
Vorm: Deze traag tot matig groeiende struik vormt een grillige, opgaande kroon met sterk kronkelende, groene takken. De takken dragen lange, stevige, haakvormig gebogen doorns. De bladeren bestaan uit drie deelblaadjes, kleuren in de herfst vaak geel tot oranje en vallen daarna af. In het voorjaar verschijnen witte, licht geurende bloemen.
Vruchten: In de herfst verschijnen ronde, aanvankelijk groene en later geel tot geeloranje vruchten van ongeveer 4 à 5 cm groot. De schil is licht behaard en verspreidt een citrusachtige geur. Het vruchtvlees is zeer zuur en bitter en bevat enorm veel harsen, waardoor de vruchten niet geschikt zijn om zomaar vers te eten. Ze kunnen wel worden verwerkt tot marmelade of confituur. De vruchten en de opvallende takken geven de plant ook in de winter extra sierwaarde.
Rijptijd: De vruchten rijpen doorgaans in de herfst, meestal van september tot november, afhankelijk van het klimaat. De plant groeit het best op een zonnige plek in goed doorlatende grond.
